Acum 55 de ani, în mai 1968, Parisul era baricadat. Studenții au ieșit în stradă, dar revendicările lor nu au fost deloc politice sau sociale – aceștia protestau pentru acordarea de libertăți academice și sexuale. Curînd li s-au alăturat muncitorii și sindicatele, iar Franța a intrat într-o grevă la nivel național, la care s-au alăturat chiar și unele întreprinderi de stat. Prin negocieri și acțiuni militare, autoritățile au reușit să țină situația sub control și să restabilească ordinea. Protestatarii nu au avut succes, dar curînd lumea și-a dat seama că așa numitul „Mai roșu” a pus în mișcare un proces de schimbare ireversibilă în Europa, iar tinerii visători, după ce au pierdut bătălia, au cîștigat în cele din urmă războiul. Despre cauzele și consecințele Primăverii de la Paris pentru Franța și rolul rebelilor de atunci în politica europeană modernă – în rîndurile ce urmează.
O criză profundă
În anii 1960, Franța întîmpina multe probleme. Războaiele coloniale din Algeria și Indochina tocmai se încheiaseră cu o înfrîngere. Luptele nu numai că au pus o povară grea asupra bugetului și au dus la pierderi umane, dar au generat și o criză profundă. Mulți veterani s-au întors acasă, iar țara a încetat să mai fie un imperiu și a trebuit să-și găsească o nouă formă de existență. Situația a fost agravată de probleme economice grave, precum și de problemele demografice asociate acestora. O mare generație a baby-boom-ului de după război a intrat în viață, iar excesul său cantitativ a exacerbat și mai mult dificultățile de a intra într-o școală superioară, o carieră profesională, de a înregistra progres social, a construi locuințe pentru familii noi și multe altele.
Nu totul a fost în ordine în sfera politică. Singura putere a generalului Charles de Gaulle, care a devenit președinte pe laurii salvatorului națiunii în cel de-al II-lea Război Mondial, a devenit din ce în ce mai autoritar. Tineretul de stînga nu a înțeles regimul conservator al lui de Gaulle, iar cei de dreapta nu erau pregătiți să-l ierte pentru că a părăsit Algeria și Indochina. Autoritățile au răspuns prin monopolizarea noilor mijloace de comunicare precum radioul și televiziunea pentru a-și menține pozițiile. Cu toate acestea, acest lucru a provocat doar o respingere severă din partea francezilor mai educați și calificați. În toate aceste puncte, tineretul a găsit un punct comun cu reprezentanții generațiilor mai vechi de intelectuali. Dar alte mișcări sociale, în special cele muncitorești și sindicale, aveau pretenții similare la putere. A existat o fuziune a forțelor politice care difereau ca și compoziție, origini, orizonturi de așteptări și cereri.
În așteptarea exploziei
„Mai roșu” a început pentru Franța în martie, în campusul universitar din Nanterre, lîngă Paris. Acolo s-a născut Mișcarea „22 Martie”, care a unit studenții nemulțumiți de condițiile educației, de conservatorismul sistemului și moravurilor, de modelul autoritar de putere și societate. Pe 22 martie, studenții au confiscat clădirea administrativă a Universității de Vest din Paris și s-au instalat în holul consiliului universitar. Motivul acțiunii decisive a fost arestarea a șase studenți, activiști ai Comitetului de Apărare din Vietnam: în timpul acțiunii anti-război a capitalei, aceștia au fost reținuți. Membrii mișcării au boicotat examenele și au generat autoguvernarea în universități, au susținut libertatea în fața unei societăți represive, dominată de reguli învechite, moralitate burgheză și restricții sexuale. Protestatarii au fost conduși de Daniel Cohn-Bendit, un student în științe sociale în vîrstă de 22 de ani, mînat de dorința de a crea o societate liberă de toate dictaturile, atît economice (piața), cît și politice (sistemul de partide).
Apel la calm
Tulburările studenților din Nanterre au continuat pe tot parcursul lunii aprilie, atrăgînd din ce în ce mai mulți studenți. Susținătorii diferitelor curente ideologice de stînga – situaționisti, marxiști-leniniști, troțchiști, maoiști, anarhiști – au purtat dispute aprige, cerînd dreptul de a-și exprima deschis opiniile politice.
Autoritățile au răspuns nemulțumirii studenților din Nanterre cu un apel la calm. Ministrul francez al Educației, Alent Perfit, i-a numit „nebuni” pe studenții implicați în revoltă. Pe 2 mai, decanul a decis să închidă facultatea după un protest împotriva imperialismului. O zi mai tîrziu, tulburările au cuprins Parisul, iar acțiunile dispersate au căpătat un caracter la nivel național. Liderul rebel al studenților, Daniel Cohn-Bendit, a numit protestul politic, vorbind despre lupta de clasă. Clădirea istorică a Sorbonei a fost ocupată de patru sute de manifestanți. Rectorul universității Jean Roche – fără avertisment și negocieri – a sunat la poliție, care i-a expulzat pe protestatari din clădire. Pe stradă au început ciocniri între studenți și oamenii legii. Pînă în seara zilei de 3 mai, poliția a reușit cu mare dificultate să-i împingă pe studenții rebeli departe de Grădinile Luxemburgului și de clădirea Senatului. Au fost aruncate pietre în forțele de securitate, demonstranții au implicat poliția în lupte scurte, dar intense. Oamenii legii au răspuns cu gaze lacrimogene și tunuri cu apă. În prima zi de ciocniri de stradă, aproape 500 de persoane au fost rănite și peste 550 au fost reținute. Pe 4 mai, Sorbona a fost închisă prin decizia autorităților (pentru prima dată de la ocuparea Parisului de către naziști). Două zile mai tîrziu, 20.000 de studenți au participat la demonstrațiile din capitală. Peste 300 de polițiști au fost răniți în timpul luptelor de stradă. A doua zi, majoritatea instituțiilor de învățămînt ale țării au intrat în grevă, profesorii și jurnaliștii s-au alăturat greviștilor. În perioada 10-11 mai, studenții parizieni au început să construiască baricade în Cartierul Latin au avut loc confruntări cu poliția toată noaptea, care au dus la mai multe victime (noaptea de 11 mai a fost numită atunci „noaptea baricadelor”). Pe 11 mai, premierul francez Georges Pompidou a făcut concesii studenților. Într-un discurs televizat, el a anunțat redeschiderea universităților de luni, 13 mai, precum și începerea examinării în Curtea de Apel a petițiilor pentru eliberarea protestatarilor arestați. Cu toate acestea, concesiile autorităților nu au dus la o diminuare a conflictelor Pe 13 mai a avut loc la Paris cea mai mare demonstrație din perioada postbelică; potrivit diverselor surse, între 230 și 800 de mii de oameni au ieșit în stradă. Sindicatele și activiștii muncii s-au alăturat tulburărilor studențești.
O criză la nivel național
Studenții au fost susținuți activ de forțele socialiste, organizațiile comuniste de stînga și, mai tîrziu, de Partidul Comunist Francez (PCF). Pe 13 mai, sindicatele au intrat în grevă pe termen nedeterminat în toată Franța. Manifestanții au cerut demisia lui Charles de Gaulle, modificări ale legislației muncii și reforme ale pensiilor. Au început să apară comitete de autoguvernare la întreprinderi și în orașe, au fost introduse elemente de politică economică în spiritul socialismului – prețurile au scăzut și au apărut structuri de ajutor reciproc.
Totodată, pentru prima dată în istoria țării, a început spontan o grevă generală, fără nici un apel din partea sindicatelor. Pe 20 mai, comunicatul de presă la radio a început cu anunțul încetării activității în domeniul benzinăriilor, al băncilor, al transportului public și chiar în Banca Franței. Pînă la 22 mai, în țară erau 10 milioane de greviști (înainte de aceasta, cea mai mare grevă din 1936 a unit doar două milioane de oameni – doar muncitori din sectorul privat). Conducătorii studenților și greviștilor au anunțat crearea unui singur comitet de acțiune revoluționară.
Charles de Gaulle și-a dat seama repede că protestele nu pot fi rezolvate cu forța. Pe 24 mai, președintele s-a adresat națiunii și a anunțat un referendum. El a recunoscut mai tîrziu: „Simt că acum doi oameni trăiesc în mine. Unul este implicat în Franța. Al doilea se îndoiește de sine, de stat, de armată. În numele Franței și al iubirii pentru ea, unul are nevoie de eforturi mari pentru a se ridica deasupra circumstanțelor și a alunga demonii. Celălalt încearcă să-i lase pe francezi pe calea răului, pentru că ei înșiși își doresc acest lucru”.
În timp ce liderii protestelor decideau dacă să creadă sau nu declarațiile președintelui, Charles de Gaulle a ajuns la un acord cu armata. Unitățile armatei au început să se adune la Paris. În același timp, președintele a declarat că țara este amenințată de o dictatură comunistă, a anulat referendumul și a dizolvat parlamentul, solicitînd alegeri generale. Mii de activiști de dreapta au ieșit în stradă, gata să lupte cu revoluționarii. Greviștii au fost de acord cu concesiile materiale și au părăsit greva, iar fără sprijinul lor, studenții nu au avut cum să se opună guvernului. Alegerile din 23-30 iunie 1968 au dus la înfrîngerea stîngii. Protestatarii au fost dezamăgiți de pasivitatea partidelor de stînga sistemică în timpul ciocnirilor de stradă, în timp ce electoratul conservator, dimpotrivă, s-a mobilizat. Susținătorii lui Charles de Gaulle au obținut o victorie istorică, primind majoritatea absolută în Adunarea Națională.
S-ar părea că revoluția a fost înăbușită, iar regimul lui Charles de Gaulle a supraviețuit, dar evenimentele din mai 1968 au generat un lanț de evenimente care au schimbat Franța. Un stat social a început să se contureze în țară; în cursul anului 1968 au fost adoptate o serie de legi care au garantat drepturile angajaților și le-au sporit securitatea. Protestele studențești și-au atins și obiectivele; în toamna anului 1968 guvernul a fost de acord cu descentralizarea Sorbonei, a permis activitatea politică în universități și a creat consilii cu participarea studenților și a profesorilor, care reglementau repartizarea fondurilor universitare, determinau formele de învățămînt și alegeau rectorul.
Curînd s-a dovedit că schimbările care au afectat Franța au fost mult mai profunde. Cert este că Charles de Gaulle a încetat să fie perceput ca liderul incontestabil al țării. La doar un an de la evenimentele din „Mai roșu”, președintele a anunțat din nou un referendum: formal – legat de descentralizarea puterii și reforma Senatului (pe care, de altfel, au cerut-o protestatarii); de fapt – despre încrederea în sine și cursul lui politic. Majoritatea francezilor au votat împotriva propunerilor lui Charles de Gaulle, iar președintele a decis să demisioneze voluntar. Susținătorii săi și-au păstrat puterea, dar societatea se schimba, iar ideile de stînga au devenit treptat mainstreamul intelectual și politic. Drept urmare, socialistul François Mitterrand a fost ales președinte în 1981.
Revoluția Mondială a Tineretului
Nu mai puțin important a fost faptul că tulburările studenților s-au răspîndit din Franța în alte țări occidentale. Protestele au cuprins Germania, Suedia și Italia, au avut loc greve majore în  Spania și  Marea Britanie și revolte și ciocniri cu poliția în  Mexic, Brazilia și Argentina. Au fost marșuri în  Statele Unite pentru drepturile populației negre și demonstrații împotriva războiului din Vietnam. Protestele studențești au afectat chiar și țările din lagărul socialist, discursuri dizidente au fost remarcate la universitățile din Iugoslavia și Polonia. Desigur, în fiecare țară protestele aveau specificul lor, dar unele dintre lozincile protestatarilor erau comune.
Vîntul schimbării
Evenimentele din mai din 1968 au schimbat nu numai Franța, ci întreaga lume occidentală. Rolul bunăstării în societate a crescut, tineretul a devenit un factor semnificativ în politică, iar emanciparea sexuală a început. Problemele și revendicările minorităților s-au găsit în centrul politicii de stat în țările occidentale. Diverse mișcări sociale au început să lupte pentru drepturile lor, au început să fie discutate activ în mass-media și în sfera publică. Vorbind la 40 de ani de la evenimentele din 1968, liderul protestului studențesc Daniel Cohn-Bendit a spus că, deși „Mai roșu” nu și-a îndeplinit promisiunile revoluționare, a influențat așteptările și comportamentul multor oameni, deoarece le-a deschis o libertate individuală fără precedent. În cele din urmă, Daniel Cohn-Bendit a devenit europarlamentar verde și un susținător vocal al Uniunii Europene.
N.K.