Unul dintre fondatorii fizicii teoretice moderne și laureat Nobel s-a născut în 1879 în Ulm, Germania, într-o familie evreiască de clasă mijlocie. În 1933, savantul a emigrat în Statele Unite și nu s-a mai întors niciodată în Germania. El a trebuit să-și părăsească patria pentru totdeauna pe fundalul sentimentelor antisemite care crescuseră după apariția naziștilor. Pe lângă activitatea științifică, Einstein a fost în mod tradițional destul de activ pe arena politică. El a aderat la credințele moderat de stânga, a fost social-democrat și a fost publicat în periodicele de orientare corespunzătoare.

Preocupat de soarta lumii datorită dezvoltării nucleare a Germaniei, la 2 august 1939, Einstein Sr. a trimis o scrisoare faimoasă lui Franklin Roosevelt în care l-a îndemnat pe președinte să înceapă crearea de arme atomice. În SUA, el a reușit foarte repede să devină o persoană cunoscută și respectată, personificând imaginea unui profesor absent, dar în același timp menține o reputație de geniu de neegalat. El și-a continuat activitatea asupra teoriei relativității și a acordat o mare atenție încercărilor de creare a unei teorii de câmp unificate.

În 1955, frica lui Einstein de războiul nuclear i-a determinat pe el și pe alți nouă oameni de știință să elaboreze un manifest care solicită dezarmarea nucleară. În același an, starea de sănătate a lui Einstein s-a agravat în așa măsură încât și-a făcut testamentul și le-a spus prietenilor săi: „Mi-am îndeplinit sarcina pe Pământ”. 18 aprilie, marele om de știință a murit la Princeton la 77 de ani de viață din cauza anevrismului aortic. Înainte de moartea sa, a spus câteva cuvinte în germană, dar asistenta americană nu a putut apoi să le reproducă. A doua zi, a avut loc o înmormântare cu participarea a 12 prieteni apropiați ai geniului. Trupul lui Einstein a fost ars și praful a fost împrăștiat în vânt.

D.A.